邊界層內的流體大多處于層流狀態
流體在管內流動時， 因條件的不同可呈現出兩種性質截然不同的流動型態。年英國物理學家雷諾, 首先對流體的流動型態進行了實驗觀察， 水在圓形玻璃管內流動， 水的流量通過閥門調節。實驗時， 有色液體經喇叭口中心處的針狀細管流入管內， 隨水流一起向前流動， 從有色液體的流動情況并可觀察到管內水流中質點的運動情況。
隨著流體沿平板向前流動， 由于切應力對流體的持續作用， 邊界層的厚度隨離平板前沿的距離的增加而逐漸加厚 ， 這就是邊界層的發展過程。由圖可以看出， 在平板的前沿處邊界層較薄， 流速也較小， 流體的流動受壁面的摩擦及流體粘性力的影響較大， 邊界層內的流體處于層流狀態， 此時的邊界層稱為層流邊界層。水泥生產工藝流程隨著離平板前沿的距離 的增大， 邊界層增厚， 壁面靜止層對邊界層內較遠部分的影響越來越弱， 當該距離 達到某一臨界距離 時， 邊界層內的流動由層流變為紊流， 稱為紊流中心， 靠近固體壁面的一薄層中仍處于層流狀態， 稱為層流底層。層流底層雖然極薄， 但對于流體與壁面之間的各種傳遞卻影響甚大。