建平臺謀創新：跨越“第二成長高度”
東莞國際名家具設計研發院，一樓。
走進設在這里的厚街鎮知識產權服務中心（家具類）工作站，首先映入眼簾的是一臺特別的機器——在屏幕上的家具分類檢索中，選擇“椅子”，就會彈出各種各樣造型各異的椅子畫面。
東莞國際名家具設計研發院常務副院長陳芳告訴記者，這是該院與廣州工業大學合作開發的東莞市家具行業專利預警分析系統，也叫設計專利對比分析平臺。
按照運行模式，該系統可將目前全國家具類有效專利分類，并自動甄別出相似專利列入家具行業專利風險數據庫。入庫專利信息由專家評定點風險指數，鏈接“廣東省家具行業外觀設計專利圖像檢索服務平臺”，提供圖片檢索功能。利用該系統，企業就可迅速甄別出相似專利，從而有效規避“專利陷阱”。
有人說，中國制造面臨著一場增長方式的迫切變革，對于中國的家具產業而言，同樣面臨著“第二成長高度”的跨越。
用什么力量支撐跨越？
其實早在數年前，厚街人就已經意識到搭建產業公共技術平臺，提供智力支撐和公共服務，促進家具產業轉型升級的重要性。
2008年9月，國際名家具設計研發院在厚街正式掛牌。
這個厚街人致力打造的產學研結合的公共技術平臺，不僅擁有家具產品創新設計平臺、新材料新設備新工藝研發平臺、新信息收集發布咨詢平臺、人才交流與培訓平臺、品牌培育和推廣平臺和電子商務平臺6大功能平臺，9個合作院校，還有來自12個國家的24名設計師，并在兆生家具、華偉家具、城市之窗家具等企業建立了辦公家具研發基地、實木家具研發基地、民用家具研發基地等9個專業工作站……
“扶持龍頭企業建立公共平臺，這是一個方向。”在萬卓培看來，中國家具產業的落后體現在設計、銷售和品牌等環節，而公共平臺的搭建，正是提升厚街家具產業集群的有力舉措。
不久前，一條水性油漆示范生產線在厚街面世，這正是研發院為推動家具產業低碳環保進程，與國內高校合作研發、建立的。
針對當前家具企業使用的涂料幾乎都是有刺激性氣味的油性漆，使得家具產品飽受甲醛等環保問題的困擾，研發院將目光轉向了不含有害化學物質的水性漆。如今，這條示范生產線不僅已在20多家企業開展試點，研發院還將為相關家具企業提供技術培訓和設備支持。
除了在行業關鍵共性技術方面發力，萬卓培說，“強化服務引領功能，培育企業設計創意的創新能力，搭建銷售網絡平臺都是研發院努力的方向。”
2012年，作為“厚街家具創新平臺”的研發院名列“廣東省中小企業公共服務示范平臺”名單，成為東莞僅有的兩家省級示范平臺之一。在其帶動作用下，厚街如今已有80%以上的規模家具企業具有自主研發能力和自主品牌。
要市場也要文化：沖破產業轉型升級桎梏
也許人們并不知道，1999年以前，就在厚街成為華南地區有名的中高檔家具生產最集中的地區時，厚街家具卻沒有自己的銷售市場和展覽平臺，家具廠商們只能把銷售窗口放在珠三角另一個繁榮的家具專業鎮——樂從；而要想接到海外訂單，打出口市場，只能拉著一車車展品到廣州、深圳、上海去擺攤兒。
隨著家具產業的日漸壯大，厚街人明白，僅僅停留在加工制造的“微笑”曲線底部，絕非長久之計。于是，他們將目標定位于搭建多種市場平臺，吸引國際家具設計和營銷精英，建立高端產業制造基地、設計研發國際營銷總部基地、原輔材料供應基地——
1999年，隨著一批家私城、家具博覽中心的相繼落成，一條家具大道逐漸在厚街崛起。如今，家具大道兩旁已經星羅棋布地分布著大大小小的家具展示廳近百家，經營面積已接近50萬平方米。此外，在厚街還先后建成了名家具總部大廈、面向廣東的大規模零售采購Mall等專業配套市場。
同年3月，一年兩屆的國際名家具展首次在家具大道旁舉辦，一大批業內市場知名品牌企業逐漸被吸引集聚。迄今名家具展已經成功舉辦了19屆，并從一個地方性家具展逐步發展為我國唯一一家通過全球展覽業協會印證的家具展以及亞洲地區規模最大的專業家具展。
與此同時，會展業的興盛，也推動著厚街現代化家具產業集群的不斷發展、壯大，使其從單一的家具生產基地成長為全國乃至東南亞著名的家具集散中心和交易平臺，還帶動了夾板木材、五金、機械、皮革制品、裝飾品和物流等相關行業的發展，激活了家具產業發展的“軟環境”。
然而，隨著第三產業在厚街的經濟結構中比重不斷增加，專業鎮轉型升級中遇到的最大瓶頸——土地資源日趨緊張也逐漸顯現。
一方面土地開發率高達43%，可開發利用的土地僅僅剩余7%，另一方面，想擺脫制造業專做會展經濟，卻受制于高端人才的不足。是專注制造業，還是發展會展經濟，無疑考驗著厚街人的智慧。
何以應對？
“在保持產業基礎的同時完善產業環境，延緩產業轉移過程；大力培養本土創新型企業；打造好高端產業配套平臺才能吸引和留下優秀的行業人才。”厚街人認識到，盡管在人力、土地等要素上并不占優，完全脫離制造業也并非明智之舉。
也許正因為此，進入厚街名家具展辦展的第14個年頭兒，厚街人的舉動似乎有著更為意味深長的戰略意圖——深入挖掘厚街家居文化的特色和魅力，實現“經濟搭臺，文化唱戲，產文互動”。
此次展會上，通過融合家具設計、銷售、體驗休閑等因素，打造具有濃厚文化特色的展貿一體化平臺——興業家居成為一大亮點。而“文化”大旗的打出，正凸顯了厚街人為家居產業鋪就發展平臺，助力名牌帶動戰略，助推家具企業品牌化，實現家具產業轉型升級的決心。
文化也是一種影響力，一種境界。在萬卓培看來，“產業的業態如果能夠以文化的業態來展示，正是產業轉型升級成功的表現。”
有人說，專業鎮經濟是“小平臺，大舞臺”。而今，這一表述正被轉型升級中的厚街賦予更精彩的定義：專業鎮不僅僅是集群經濟騰飛的重要增長極，更是經濟與文化協同發展相得益彰的絢爛舞臺。
