19世紀到20世紀初，中國大漆家具和出口家具在歐洲非常盛行，尤其是法國。但從1920～1940年開始，一群住在北京的外國人對中國古典硬木家具產生了興趣，并使它們受到了西方的矚目。
德國畫家阿爾伯特·馮·凱勒(Albert von Keller，1844～1920)在1873年創作的《肖邦》一作中，身著綠裙的少女身后，擺放著一件六扇中國漆制圍屏，畫面展示了19世紀歐洲盛極一時的中國風。這在當時歐洲的繪畫中經常可見。
1664年，法國在暹羅開設東印度公司，處理與中國的商品貿易。至1699年，直接貿易正式開通，該公司遷址廣東。中國也積極迎合歐洲市場的需求，據當時出口至法國口岸的貨運記錄顯示，貨品中有大批漆屏、漆柜和幾案。在此之前，荷蘭和葡萄牙其實早就從印度東南部的克羅曼多海岸和其他通商口岸進口中國漆器。歐美珍藏中大批“克羅曼多”漆屏由此時而來。
盡管19世紀到20世紀初，中國大漆家具和出口家具在歐洲非常盛行，尤其是法國，但中國家具在這時期并沒有進入到學術研究領域，它只是作為當時流行的家庭陳設品被歐洲貴族階層所喜愛。1920～1940年，一群住在北京的外國人對中國古典硬木家具產生了興趣，并讓它們受到西方的矚目。西方介紹中國家具的肇始之作是謝思齊(Herbert Cesinsky)的《中國家具》(Chinese Furniture，1922)，以及杜邦(Maurice Dupont)的續篇《中國家具》(Les meubles de la Chine，1926)，二者各收錄了法國和德國收藏家的50多件明清家具。以此為開端，在隨后的百年里，中國古典家具經歷了“出國”與“回國”的過程。
圖1 2012年秋，香港佳士得推出歐美藏中國古典家具專場拍賣
2012年秋，香港佳士得秋拍推出歐美藏中國古典家具專場拍賣(圖1)。以往，家具的專拍都在紐約舉行，這是首次移師香港。2010年中國嘉德[微博]推出明式黃花梨家具精品專場拍賣，總成交2.59億元人民幣，并創造了幾個家具單品拍賣的世界紀錄。至此，由歐美主導近30年的中國家具市場轉移至亞洲。
